Een arbeidsovereenkomst wordt nog vóór de eerste werkdag opgezegd met een beroep op de proeftijd. Is dat rechtsgeldig, of begint de proeftijd pas bij de feitelijke start van de werkzaamheden? De Rechtbank Limburg gaf op 12 februari 2026 een helder en juridisch relevant genuanceerd antwoord op die vraag.
Op 21 oktober 2025 sluiten werknemer en werkgever, een casino, een arbeidsovereenkomst voor zeven maanden, met als ingangsdatum 1 november 2025. Partijen komen een proeftijd van één maand overeen.
Kort na ondertekening verzoekt de werknemer een voorschot van €1.000,- op het salaris. Op 22 oktober 2025 wijst de werkgever dit verzoek af en zegt de arbeidsovereenkomst met onmiddellijke ingang op onder verwijzing naar het proeftijdbeding. Daarmee eindigt de arbeidsovereenkomst nog voor aanvang van het dienstverband.
Partijen kunnen een geldig proeftijdbeding overeenkomen indien de arbeidsovereenkomst langer duurt dan zes maanden. De proeftijd biedt beide partijen de mogelijkheid om gedurende een beperkte periode te beoordelen of zij de arbeidsrelatie wensen voort te zetten. Tijdens de proeftijd kan de arbeidsovereenkomst door beide partijen met onmiddellijke ingang worden opgezegd, zonder dat daarvoor een redelijke grond vereist is.
De kantonrechter staat voor de vraag of een arbeidsovereenkomst rechtsgeldig kan worden opgezegd wanneer de feitelijke werkzaamheden nog niet zijn aangevangen. In dat kader is van belang dat de wet bepaalt dat opzegging mogelijk is “zolang die tijd niet is verstreken”. Uit de wetsgeschiedenis volgt dat de wetgever deze formulering bewust heeft gekozen om duidelijk te maken dat de opzeggingsbevoegdheid ook geldt ten aanzien van een nog niet daadwerkelijk aangevangen arbeidsovereenkomst.
De opzeggingsvrijheid tijdens de proeftijd is echter niet onbegrensd. Zo kan een proeftijdontslag in strijd zijn met de beginselen van goed werkgeverschap. Een proeftijdontslag kan ook buitenproportioneel zijn.
De kantonrechter oordeelt dat de werkgever de arbeidsovereenkomst rechtsgeldig heeft opgezegd tijdens de proeftijd. Doorslaggevend is dat de proeftijd reeds liep, ondanks dat de werkzaamheden nog niet waren aangevangen.
Dat de werknemer geen reële kans heeft gekregen om haar geschiktheid voor de bedongen arbeid te tonen doet hier niets aan af. Voor opzegging tijdens de proeftijd is immers geen redelijke grond vereist.
Daarnaast is de opzegging niet in strijd met de beginselen van goed werkgeverschap. De werknemer heeft onvoldoende aannemelijk gemaakt dat de werkgever haar een aanbod heeft gedaan om een voorschot te vragen.
Tot slot acht de kantonrechter de opzegging niet disproportioneel. Gelet op het feit dat binnen het casino veel contant geld in omloop is, mocht de werkgever het financiële risico, mede gezien de situatie van de werknemer, te groot achten om de arbeidsovereenkomst voort te zetten.
Deze zaak toont aan dat een arbeidsovereenkomst al vóór de eerste werkdag rechtsgeldig kan worden opgezegd tijdens de proeftijd. De proeftijd is niet afhankelijk van de feitelijke aanvang van de werkzaamheden.
Mocht u vragen hebben over de blog of andere arbeidsrechtelijke vragen? Dan kunt u altijd contact opnemen met onze arbeidsrechtspecialisten.
