Stel: u bent jarenlang getrouwd geweest. U zorgde voor de kinderen en het huishouden, terwijl uw partner een groot zakelijk imperium opbouwde. Kunt u bij de echtscheiding dan toch aanspraak maken op een groot deel van de waarde, ook als u niet rechtstreeks hebt meegewerkt?
Precies die vraag stond centraal in wat de pers in Zuid-Korea “de echtscheiding van de eeuw” noemt. De heer Chey leidt het op een na grootste bedrijvenconglomeraat van Zuid-Korea. Mevrouw Roh is directeur van een kunstcentrum en is de dochter van voormalig president Roh. Toen Chey en Roh in 1987 in het huwelijksbootje stapten, sprak de pers van “het huwelijk van de eeuw”. Het huwelijk symboliseerde een hoopvolle periode, omdat het direct na het einde van de militaire dictatuur in Zuid-Korea plaatsvond.
Het huwelijk dat zo hoopvol begon, eindigt wanneer Chey in 2017 de echtscheiding aanvraagt. Eerder maakte Chey, via een brief in de krant, wereldkundig dat hij wilde scheiden van Roh. Chey leefde toen al jaren gescheiden van Roh en had een kind met een andere vrouw.
Toen Chey de scheiding aanvroeg, eiste Roh een deel van zijn vermogen op. Zuid-Korea kent geen gemeenschap van goederen als wettelijk basisregime. Het uitgangspunt is vermogensscheiding. De rechtbank kan evenwel op verzoek van partijen de omvang en de wijze van verdeling van het opgebouwde vermogen bepalen. Maatstaf daarbij is de inspanning van beide echtgenoten tijdens het huwelijk.
Chey stelt zich in deze procedure op het standpunt dat de aandelen in zijn ondernemingen als eigen vermogen moeten gelden. Roh voert aan dat zij via de zorg voor de kinderen en haar huishoudelijke taken heeft bijgedragen aan Cheys zakelijke succes en de groei van zijn bedrijven.
De rechtbank volgde in eerste aanleg 2022 het standpunt van Chey. Het gerechtshof draaide dit oordeel in 2024 terug en kende aan Roh een aanzienlijk bedrag toe. Het hooggerechtshof draaide dit vonnis in 2025 deels terug en verwees terug naar het gerechtshof. Afgelopen juli oordeelde het gerechtshof dat Roh recht heeft op omgerekend 570 miljoen euro van het vermogen van Chey. Hiermee stelt het gerechtshof indirect vast dat Roh een aanzienlijke bijdrage heeft geleverd aan het succes van Chey.
In Zuid-Korea beziet men de zaak belangrijke principekwestie rondom vrouwenrechten en de erkenning van hun rol in de zorg voor de kinderen en het huishouden. De casus vormt een toetssteen voor de vraag hoeveel juridische waarde huishoudelijk werk en zorg van vrouwen krijgen, los van het vermogen van een echtpaar.
In Nederland wordt de bijdrage van zorgtaken en huishoudelijk werk op een andere manier erkend. In beginsel geldt in Nederland bij scheiding een gelijke verdeling van het tijdens huwelijk ontstane vermogen van partijen (beperkte huwelijksgemeenschap). Het is niet nodig om te bewijzen op welke wijze je hebt bijgedragen aan het zakelijke succes van de andere echtgenoot. Indien er niet in gemeenschap wordt gehuwd, wordt veelal gekozen voor huwelijkse voorwaarden met een periodiek en/of finaal verrekenbeding van onverteerd inkomen.
Heeft u een scheiding waarbij vermogen, aandelen of jarenlange rolverdeling een rol spelen? Neem dan contact op met ons kantoor. Wij kijken zorgvuldig naar uw situatie en brengen helder in kaart waar u juridisch staat.
