Een bedrijfsuitje hoort leuk te zijn. Een moment om collega’s beter te leren kennen, even uit de werksleur te stappen en samen plezier te maken. Maar wat als zo’n dag eindigt in een ongeluk met blijvend letsel? Kun je je werkgever dan aansprakelijk stellen? De rechtbank Midden-Nederland heeft hierover begin april 2025 een belangrijke uitspraak gedaan. En die is hoopgevend voor werknemers die letsel hebben opgelopen tijdens een bedrijfsuitje.
Een medewerker van een detacheringsbureau nam in 2021 deel aan een bedrijfsuitje: een toertocht op een elektrische step (de zogenaamde Kickbike Fat Max) door een natuurgebied. Op onverharde, hobbelige paden ging het mis. De werknemer viel, kwam met zijn hoofd op de grond terecht en liep ernstig en blijvend hersenletsel op.
De schade was groot. De man raakte volledig arbeidsongeschikt en kwam in de WIA terecht. Hij stelde zijn werkgever aansprakelijk voor zijn letselschade. Maar de werkgever en diens verzekeraar weigerden te betalen. Volgens hen had het ongeluk niets met werk te maken — het was immers een recreatief uitje, grotendeels in de vrije tijd.
Volgens de wet (artikel 7:658 BW) is een werkgever aansprakelijk voor schade die een werknemer oploopt tijdens het werk, tenzij de werkgever kan bewijzen dat hij voldoende maatregelen heeft genomen om ongelukken te voorkomen.
Maar hoe zit dat met een bedrijfsuitje? Dat lijkt geen “werk” in de klassieke zin van het woord. Toch oordeelde de rechter in dit geval dat het uitje wél voldoende verband hield met het werk en dat er sprake was van werkgeversaansprakelijkheid.
Waarom? Omdat de werkgever een detacheringsbureau is, waar collega’s elkaar normaal nauwelijks zien. Juist daarom worden er meerdere keren per jaar bedrijfsuitjes georganiseerd — om onderlinge verbondenheid te stimuleren. Deze sociale band is belangrijk voor de bedrijfsvoering. Daarnaast vond het uitje ook voor een klein deel onder werktijd plaats. Het feit dat het bedrijfsuitje vrijblijvend was en niet verplicht, vindt de kantonrechter ook minder van belang. In het algemeen kan wel gezegd worden dat bedrijfsuitjes door werknemers min of meer als een sociale (werk)verplichting worden ervaren. In een situatie waarin zoals hier collega’s gedetacheerd zijn en elkaar niet zien op kantoor of de werkvloer speelt dit misschien nog wel meer. Specifiek voor dit bedrijfsuitje geldt bovendien dat het het eerste bedrijfsuitje was dat na corona georganiseerd kon worden. In ieder geval voelde verzoeker dat zo, ook al lag er voor hem geen druk op. Daarmee krijgt zo’n uitje een werkgerelateerd karakter. De rechter vond dan ook dat het ongeval viel onder de werkgeversaansprakelijkheid.
Het bedrijfsuitje bestond uit een toertocht op een krachtige e-step door een heuvelachtig bosgebied, met onverharde en oneffen paden. Dat is volgens de rechter een risicovolle activiteit. De step haalt snelheden tot 25 km/u, heeft weinig bodemspeling en is lastig in balans te houden — vooral bij afdalingen of bochten.
De werkgever had het programma zelf uitgekozen en een extern bureau ingeschakeld voor de uitvoering. Maar dat ontslaat de werkgever niet van zijn zorgplicht. Het externe bureau is immers een hulppersoon van de werkgever. Er waren onvoldoende veiligheidsmaatregelen genomen. Er werd niet gewaarschuwd voor de gevaren, geen beschermende kleding verstrekt, en instructies waren oppervlakkig. Ook werd de route niet aangepast toen bleek dat die op eerdere dagen al tot valpartijen had geleid.
De rechter concludeerde dan ook dat de werkgever zijn zorgplicht heeft geschonden. En dus volledig aansprakelijk is voor de schade die de werknemer heeft geleden — en nog zal lijden.
Deze uitspraak is belangrijk. Het laat zien dat een werkgever ook verantwoordelijk kan zijn voor letselschade buiten de werkvloer, zolang er maar een duidelijk verband is met het werk. Zelfs als deelname aan het uitje vrijwillig was. Zelfs als het buiten werktijd plaatsvond.
Heb je letsel opgelopen tijdens een bedrijfsuitje of werkgerelateerde activiteit en twijfel je of je recht hebt op schadevergoeding? Laat je niet afschepen met het argument dat het “geen werk” was. Rechters kijken verder dan dat.
Een ongeval met letselschade heeft vaak grote impact — lichamelijk, emotioneel en financieel. Gelukkig zijn er wettelijke regels die werknemers beschermen. Maar die moet je wel goed weten toe te passen. En daar helpen wij je graag bij. Heb jij letsel opgelopen tijdens je werk of een bedrijfsuitje? Neem contact met ons op. Wij kijken samen met jou of je recht hebt op een schadevergoeding en zorgen dat je krijgt waar je recht op hebt. Je staat er niet alleen voor.
